Dilated Peoples - Neighborhood Watch
(Capitol/EMI 2004)
Dilated Peoples er tilbage ! Måske den eneste WestCoast gruppe der leverer EastCoast Hip-Hop eller...?! !!
På deres 3. album "Neighborhood Watch" er Evidence, Rakaa (Iriscience) og DJ Babu igen i topform ! Efter deres 2000 debut "The Platform", samt 2001 album "Expansion Team" er der igen fokus på hjemmebyen Los Angeles og de nærliggende omgivelser ! Deres nye album med titlen "Neighborhood Watch" (Watch For Criminals And Watch For Cops) - indeholder 14 nye numre, som alle beviser at Los Angeles stadig er med på kortet når det gælder Hip-Hop i den rigtige ende af skalaen!
Og hvad kan man så forvente fra d'herrer som siden 1992 har kendt hinanden og allerede er respekterede navne indenfor branchen med hits som "Work The Angles", "Worst Comes To Worst" og "No Retreat". Desuden har de bl.a. arbejdet sammen med Black Thought (the Roots), Tha Liks, J-Rocc, Rhettmatic, Melo-D, B-Real (Cypress Hill), Aceyalone og mange andre !
Første udspil med Kanye "JegProducererAlleHitsLigeNu" West er den noget kommercielle "This Way" ! Uden tvivl skræddersyet til radioernes rotations- kasser og samtidig med til at få fat i nye (yngre) fans - alligevel lykkes det trioen at holde tracket på den rette side af sporet og med et catchy omkvæd og gæsteoptræden af Kanyé selv, kan det ikke gå helt galt ! "This Way" trackets budskab er med korte ord, at man er selv herre over sin situation, og hvis den nuværende tilstand ikker er tilfredsstillende, er det op til den enkelte at ændre det ! Det starter med én selv ! Rakaa leverer det bedste statement til sidst i tracket "to rest up a strength to deal with this way, to deal with these deals to deal with this hate, I dedicate this to Jam Master Jay, RUN DMC showed me how to walk "This Way"" - sådan!
Albummet's lyrik og handling fokuserer om hjemmebyen Los Angeles - check selv skæring 10 "1580" skit som omhandler den bedste Hip-Hop radio nogensinde, den legendariske 24 timers KDAY (Los Angeles 1580 AM). Desuden en radio som er skyld i at både Evidence, Rakaa og Babu ikke kun voksede op med WestCoast beats bankende på radioen. KDAY var nemlig dengang det eneste forum hvor Hip-Hoppere i Los Angeles, også kunne nyde KRS 1, RUN DMC, EPMD etc. fra New York ! Måske en af grundene til at deres lyd ikke kun er WestCoast. Desuden er det korte track en mulighed for nye lyttere at dyrke små snippets fra deres tidligere udgivelser !
Et af albummets absolut bedste numre er "Reach Us" - produceret af Joey Chavez ! Beatet er mellow, og soulsamplingen af "Reach Us" kommer perfekt ind, mens Evidence og Rakaa bl.a. fortæller om deres barndom, deres liv på "street"'en, op og nedture, fans m.m. Rakaa er seriøs med rimmet "Rakaa walks the street as the son of a preacher, who's the son of a preacher, with equal try to "Reach Us" (sampling)". Evidence er træt er diverse regler for sin kreativitet og står for flg. "might have to go, before you really study the flow, when understand the deal, this year -> FUCK the format loud and clear, you know that's the truth, they can't "Reach Us" (sampling)". Effekten af det ovennævnte kan ikke forklares, men bør nyeste på max styrke ! Dette er Hip-Hop, når det er bedst !
Track 9 "Love and War" spreder kærlighed til Dilated og deres crews ! Absolut ikke et typisk WestCoast nummer, men absolut New York inspirerede beats med Babu på ond scratch og omkvædet er ægte Hip-Hop manér "If it ain't family, I ain't sure - Love is Love and War is War....I got lot's of love for my crew..... that is" ! Teksten er fokuseret på det hårde gadeliv i ghettoen og hvordan man håndterer at ens homeboys langsomt dør af forskellige kriminelle årsager. De understreger at Hip-Hop'pen er en livsstil de lever og ånder for - og giver respekt til producere, MC's, DJ's worldwide som de betragter som deres "familie"!
Track 4 "Caffeine" - produceret af Nucleus - er den typiske Dilated lyd ! Dette er Evidence's solo trip, mens Babu og Rakaa er i baggrunden ! Hans stemme er mixet en smule højt i beatet, for at komme mere fokus på hans fede flow "It's not what you know, but what you can prove, everyday they keep chasing me down with little clues, It's Dilated from Los AngelES, you did'nt know friends, make better music than strangERs, so far I've been misunderstood, but' ever I fall I make the category look good, 26 years old when I wrote this down, I hold life ahead of me, I was know in my town ! Beatet er hårdt med en skæv klaversampling og krydret med en ond bassline !
"Closed Session" er Dilated med Defari, Phil da Agony samt Planet Asia ! Måske er nummeret lige langt nok, men det er altid en fornøjelse at nyde MC's på mic'en, hvis flowet er tight og der er mening og styrke bag den enkelte - og som en sund konkurrence vil alle gerne foran mic'en og bevise deres kunnen !
Her er ingen koncentreret handling, men blot freestyles fra alle, der understreger er baglandet skal sgu' være i orden, hvis man vil prøve at battle dette line-up !
Iflg. Dilated selv er det gruppens bedste plade ! De synes selv at der er mere helhed og at sangene hænger bedre sammen end før ! Det skyldes - hvis man spørger dem selv - at alle er ældre og forhåbentlig også gror, både som mennesker og kunstnere !
"Neighborhood Watch" er en Hip-Hop skive, som absolut har været værd at vente på ! Den indeholder kun de vigtigste elementer inden kulturen ! Selvom der ikke er den store variation i deres forskellige numre, er de alle et klart bevis på at Dilated Peoples står for kvalitet og gennemtænkt Hip-Hop med allerhøjeste karakter ! Køb den før den bliver revet af hylderne !